Cody Bellinger mène une course gagnante pour battre les Brewers

Jordan Bastian

CHICAGO — Cody Bellinger a traversé le premier but en courant et a jeté ses bras sur les côtés, signalant qu'il était en sécurité alors que la foule de Wrigley Field rugissait. La star des Cubs est très bonne, mais il a également eu un peu de chance de son côté au moment le plus important, mercredi après-midi.

Bellinger a envoyé un retour en huitième manche sur la jambe inférieure droite du releveur des Brewers Joel Payamps, qui a rebondi vers le troisième but et a créé juste assez d'ouverture pour que les Cubs remportent une victoire 3-2 qui a scellé une victoire cruciale en série.

"J'ai simplement baissé la tête et j'ai couru aussi vite que possible", a déclaré Bellinger.

Le joueur de troisième but des Brewers, Andruw Monasterio, s'est précipité pour attraper le ballon et effectuer un lancer. Mike Tauchman est rentré chez lui alors que Bellinger était en sécurité d'un pas et les Cubs avaient l'avance dont ils avaient besoin. Et voilà à quel point cette série d’octobre entre les rivaux de la NL Central était cette semaine aux Friendly Confines.

Après que Milwaukee ait remporté le premier match, les Cubs en ont fait juste assez pour remporter des victoires d'un point contre le doublé des Brewers contre Corbin Burnes et Brandon Woodruff lors des deux derniers matchs. Une formule fondamentale de lanceurs et de défense a ouvert la voie à un club de Chicago qui est au cœur des séries éliminatoires à un mois de la fin.

"Nous savions que ce serait une grosse série", a déclaré le partant des Cubs Kyle Hendricks. « Un peu plus d'énergie. Un peu plus de tension de l'extérieur. Mais nous avons réussi à rester enfermés et à maintenir le rythme. C'est ce que nous avons fait ces derniers mois, pour être honnête avec vous.

Cette victoire a égalisé la série de la saison entre les Cubs et les Brewers à cinq matchs chacun, Milwaukee, leader de la division, détenant une avance de trois matchs sur Chicago dans la division. Les rivaux se retrouveront pour terminer la saison régulière du 29 septembre au 29 octobre. 1 set qui pourrait très bien avoir des implications en séries éliminatoires.

Après le match, on a demandé au manager des Brewers, Craig Counsell, s'il avait l'impression que les équipes étaient à égalité.

"C'est comme si nous avions trois matchs d'avance", a répondu Counsell.

C’est assez juste, mais les Cubs regardent au-delà de la course aux Wild Card.

"Nous pensons que la division est réalisable", a déclaré Bellinger. « Nous y pensons depuis un moment. C'est définitivement quelque chose que nous, en tant que groupe, nous efforçons d'atteindre depuis l'entraînement de printemps. Mais il nous reste un mois entier, et contre de très bonnes équipes. Nous devons donc simplement continuer à jouer notre jeu. »

Les Cubs – actuellement stables dans la deuxième des trois places de Wild Card – joueront désormais 11 matchs de suite (et 14 des 17 prochains) contre des équipes qui les poursuivent sur ce front, les Reds, Giants et D-backs. Un jeudi férié permettra aux North Siders de prendre une profonde inspiration, mais quatre matchs en trois jours les attendent à Cincinnati ce week-end.

Hendricks est convaincu que les joueurs ont la bonne mentalité pour cette prochaine séquence.

"Nous avons montré que nous pouvons le faire : il suffit d'ignorer le bruit extérieur comme nous l'avons fait et de faire confiance au groupe", a-t-il déclaré. « Nous savons où nous voulons être au final, c'est donc un énorme facteur de motivation pour nous. Je pense donc que ce serait assez simple.

À la suite de la défaite d’ouverture de la série contre les Brewers – une défaite qui s’est accompagnée de quelques erreurs inhabituelles sur le terrain – l’arrêt-court des Cubs Dansby Swanson a proposé ce remède simple : « La chose la plus importante pour nous est simplement de jouer notre marque de baseball. »

La marque des Cubs inclut le type de départ de qualité réalisé par Hendricks, qui a limité les Brewers à un point non mérité en six manches. Il fait preuve de résilience, comme le plus proche Adbert Alzolay qui a repoussé un coup par coup au huitième et est revenu avec un solide neuvième pour sceller la victoire.

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La marque de Chicago est Tauchman qui maintient Rowdy Tellez à un simple en deuxième manche avec une remise en jeu rapide depuis le fond de l'espace du centre gauche. C'est le joueur de deuxième but Nico Hoerner qui plonge au milieu pour renverser un joueur au sol de Carlos Santana au cinquième, gardant William Contreras au troisième but pour préserver l'avance 2-1 des Cubs.